當地時間12月20日,消費品和工業用品制造大廠3M公司宣布,將全面退出全氟和多氟烷基物質(PFAS)生產,努力在2025年底前停止在其產品組合中使用PFAS。
3M首席執行官邁克?羅曼(Mike Roman)表示,這一決定受到了兩方面因素的影響:一是對這種化學物質的監管日益加強,二是市場對替代選擇的需求正不斷增長。
什么是PFAS?
資料顯示,PFAS是一大類含氟有機化合物的統稱,它包含近5000種工業生產的化學物質,常見如PFOA、PFOS、PFHxS、PFCAs等,由于化學性質穩定,不易分解,也被稱為“永久性化學物質”,并被廣泛用于各領域產品中,例如醫療、半導體、電池、電話、汽車和飛機等。
但研究發現,PFAS作為無處不在的污染物,如今普遍存在于土壤與水中,以及人類、魚類、野生動物身上。
值得一提的是,3M公司在20世紀40年代末率先開發了PFAS化學品,建立在一項對有毒氣體氟氣的原子研究之上。通過將氟與碳結合在一起,3M公司發現其可以創造出耐用的化合物,并用于日用消費品和其他工業產品的生產。
近年來備受爭議
據美國環境保護署表示,近幾十年來的研究發現,接觸某些形式的化學物質與腎癌、睪丸癌、甲狀腺疾病和高膽固醇等健康問題的高發有關。在飲用水中也發現了這種合成化合物,包括一些市政系統和私人水井,以及世界各地的雨水中。
因此,近年來各國政府及非政府組織(NGO)要求停止生產PFAS 聲量越來越大,其管制也愈來愈嚴格。
目前,PFAS中的2大類物質PFOS和PFOA已被列入斯德哥爾摩公約附件,除了豁免或者許可的用途外,基本已經禁止了這兩大類物質在歐盟市場的流通。
此外,荷蘭、德國、丹麥、瑞典和挪威也正在制定一項限制提案。該提案將涵蓋所有其他用途的PFAS,其計劃在2023年1月向ECHA提交提案。
歐盟的可持續化學品戰略將PFAS政策置于首位和中心位置。歐盟委員會承諾逐步淘汰所有PFAS,只允許在被證明對社會不可替代和必不可少的情況下使用它們。
3M將執行以下兩項行動
在2025年底退出所有PFAS生產:3M將停止生產所有含氟聚合物、氟化流體和基于PFAS的添加劑產品。
努力在2025年底之前在3M的產品組合中停止使用PFAS:在過去三年中,3M已經通過不斷地研發減少了PFAS的使用,并將繼續為客戶創新新的解決方案。
3M表示,通過這兩項行動,3M將致力于創新,創造一個減少對PFAS依賴的世界。
半導體關鍵材料
半導體制造所需的冷卻劑(電子級氟化液)也屬于PFAS產品,因為其具有無色、無味、低粘度、不導電、不易燃、無腐蝕性、高安全性,擁有非常穩定的物理和化學性質,因此被廣泛用于半導體蝕刻設備、離子注入設備、化學氣相沉積(CVD)設備的恒溫冷卻。
3M在全球半導體冷卻劑市場一直居于壟斷地位,其客戶包括了臺積電、三星、SK海力士和英特爾等眾多大廠。
2022年3月8日,3M公司位于比利時佛蘭德斯的 Zwijndrecht(茲韋恩德雷赫特)工廠涉及PFAS成分的產品的生產線被“無限期關閉”。由于該廠所生產的半導體冷卻劑占據了全球一半以上(有數據稱是80%)的產能,當時就引發了半導體制造業的恐慌。
隨著此次3M宣布在2025年前徹底停產PFAS,未來可能還將會有相關廠商跟進。雖然半導體制造業對于半導體冷卻劑的消耗量并不算高(冷卻劑可以循環使用,但它會一點一點地泄漏,所以要一邊補充泄漏的量,一邊進行循環)。
但隨著半導體制造產能的持續增長,對于半導體冷卻劑需求將持續增加,這也使得未來半導體冷卻劑的穩定供應或將成為一個新問題。
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